Nitin Desai: जादुई स्पर्श आणि भव्य दृष्टी असलेल्या माणसाची कंपनी चुकते कर्ज आणि तो गळफास लावून लटकत मिळतो

मुंबई, 2 ऑगस्ट (पीटीआय). Nitin Desai: प्रसिद्ध कला दिग्दर्शक नितीन चंद्रकांत देसाई, “जोधा अकबर” आणि “लगान” तसेच लोकप्रिय टीव्ही क्विझ शो “कौन बनेगा करोडपती” सारख्या चित्रपटांसाठी भव्य सेटचे निर्माते होते. बुधवारी मुंबई जवळ कर्जत येथील स्टुडिओ मध्ये ते आपल्या घरी लटकलेल्या अवस्थेत सापडले.

अनेक बॉलीवूड चित्रपटांमध्ये त्यांनी आपल्या कामांनी प्रेक्षकांना आश्चर्यचकित केले होते. पुरस्कार विजेते कला दिग्दर्शक आणि प्रॉडक्शन डिझायनर नितीन देसाई 9 ऑगस्ट रोजी 58 वर्षांचे झाले असते.

नितीन देसाई यांची कंपनी ND's Art World Pvt Ltd ने आर्थिक कर्जदाराला 252 कोटी रुपयांच्या कर्जात डिफॉल्ट केले होते. गेल्या आठवड्यात दिवाळखोरी न्यायालयात दाखल केलेल्या दिवाळखोरीच्या याचिकेमध्ये ही माहिती दिली गेली होती.

रायगडचे पोलीस अधीक्षक (एसपी) सोमनाथ घार्गे यांनी पत्रकारांना सांगितले की, “सकाळी एनडी स्टुडिओमध्ये देसाई यांचा मृतदेह दोरीने लटकलेल्या अवस्थेत आढळून आला, हे आत्महत्येचे प्रकरण असल्याचे दिसते आणि या प्रकरणाचा सर्व बाजूंनी तपास सुरू आहे.”

एसपी पुढे म्हणाले की संध्याकाळी देसाईच्या मृतदेहाची पोस्टमॉर्टम तपासणी मुंबईतील सरकारी जेजे रुग्णालयात करण्यात आली आणि शवविच्छेदन अहवालानुसार मृत्यू फाशीमुळेच झाला आहे.

चार डॉक्टरांच्या पथकाने शवविच्छेदन केले, ते म्हणाले, शुक्रवारी त्यांचा मुलगा अमेरिकेतून येईल तेव्हा मृतदेह त्यांच्या कुटुंबीयांकडे सुपूर्द केले जाईल. आवारात सापडलेले मोबाइल फोन आणि इलेक्ट्रॉनिक उपकरणे जप्त करण्यात आली आहेत आणि त्यांची तपासणी केली जात आहे. एसपी पुढे म्हणाले की, तपासाचा एक भाग म्हणून स्टूडियोतील कर्मचाऱ्यांचे जबाब नोंदवले गेले आहे.

त्यांच्या कुटुंबीयांच्या इच्छेनुसार एनडीस्टुडिओमध्येच त्यांचे अंतिम संस्कार केले जाणार आहे. याप्रकरणी खालापूर पोलिस ठाण्यात अकस्मात मृत्यूची नोंद करण्यात आल्याचे घार्गे यांनी सांगितले आहे.

मुंबईपासून ५० किमी अंतरावर असलेल्या रायगड जिल्ह्यातील कर्जत शहरातील स्टुडिओमध्ये त्याच्या मृत्यूची माहिती मिळताच पोलिसांनी धाव घेतली. पोलिसांना व्हॉईस रेकॉर्डरमध्ये काही ऑडिओ नोट्स सापडल्या आहेत आणि सायबर फॉरेन्सिक तज्ञांच्या मदतीने त्यांची तपासणी केली जात आहे. असे आणखी एका अधिकाऱ्याने सांगितले आहे.

मंगळवारी मध्यरात्रीनंतर स्टुडिओत आलेल्या देसाई यांनी त्यांच्या एका कर्मचार्‍याला व्हॉईस रेकॉर्डर गोळा करण्यासाठी सकाळी येण्यास सांगितले होते. स्थानिक रहिवासी असलेला कर्मचारी बुधवारी सकाळी स्टुडिओत आला आणि व्हॉईस रेकॉर्डरमध्ये नमूद केलेल्या ठिकाणी त्याला देसाई लटकलेले दिसले. कर्मचाऱ्याने नंतर व्हॉईस रेकॉर्डर पोलिसांच्या ताब्यात दिले आहे.

अधिका-याने सांगितले की, प्रख्यात कला दिग्दर्शक स्टुडिओच्या आत मेगा फ्लोअरच्या मध्यभागी लटकलेल्या अवस्थेत आढळले. हे एक प्रमुख ठिकाण आहे जेथे बहुतेक कार्यक्रम आयोजित केले जातात.

एका प्रत्यक्षदर्शीने घटनास्थळी पत्रकारांना सांगितले की, मेगा फ्लोअरच्या मध्यभागी त्याने दोरीच्या साहाय्याने बनवलेले धनुष्य आणि बाण पाहिले.

मध्यवर्ती मंचावर देसाई दोरीला लटकलेल्या अवस्थेत आढळून आले, जिथे 'मराठी पाऊल पडते पुढे' या टॅलेंट शोचा सेटही तयार करण्यात आला होता. विस्तीर्ण स्टुडिओच्या आत असलेल्या बंगल्यात ते राहायचे.

नितीन देसाई यांच्या कंपनीने 2016 आणि 2018 मध्ये ECL फायनान्सकडून दोन कर्जाद्वारे 185 कोटी रुपये घेतले होते आणि जानेवारी 2020 पासून त्यांना परतफेडीचा त्रास सुरू झाला.

रायगड जिल्ह्यातील उरणचे अपक्ष आमदार महेश बालदी यांनी पत्रकारांना सांगितले की, कला दिग्दर्शक गंभीर आर्थिक अडचणीत होते आणि त्यामुळेच त्यांनी आपले जीवन संपवले असावे. पहाटे 4-4.30 च्या सुमारास त्यांनी टोकाचे पाऊल उचलले असावे, असे ही आमदार म्हणाले.

महेश बालदी म्हणाले,“मी त्याला एक किंवा दोन महिन्यांपूर्वी भेटलो होतो जिथे त्याने आर्थिक समस्यांबद्दल सांगितले होते. तो म्हणाला की एनडी स्टुडिओ कार्यरत नाही, शूटिंग होत नाही आहे. पावसाळ्यानंतर काम येईल. अशी आशा त्यांनी व्यक्त केली होती.

महाराष्ट्राचे मुख्यमंत्री एकनाथ शिंदे, सांस्कृतिक मंत्री सुधीर मुनगंटीवार, राष्ट्रवादी काँग्रेसचे अध्यक्ष शरद पवार आणि शिवसेना (यूबीटी) नेते आदित्य ठाकरे यांच्यासह चित्रपट क्षेत्रातील मान्यवरांनी नितीन देसाई यांच्या निधनावर शोक व्यक्त केला आहे.

एकनाथ शिंदे यांनी ट्विटमध्ये कला दिग्दर्शकाचा मृत्यू धक्कादायक आणि दुर्दैवी असल्याचे म्हटले आहे.

एकनाथ शिंदे यांनी राजकीय मैदान असलेल्या ठाणे शहरातील टेंभी नाका नवरात्र उत्सवाशी नितीन देसाई यांच्या सोबत झालेल्या सहवासाची आठवण करून दिली. त्यांनी सांगितले की दरवर्षी जे काही ते निर्माण करत असे त्याबद्दल त्यांना नेहमीच उत्साह असायचा.

शरद पवार म्हणाले की, नितीन देसाई यांच्या निधनाने राज्याने नाविन्याची तळमळ आणि मेहनत करण्याची तयारी असलेला एक महान मराठी उद्योजक गमावला आहे.

सांस्कृतिक मंत्री मुनगंटीवार म्हणाले, देशाने आणि राज्याने एक उत्कृष्ट कलाकार गमावला आहे.

शिवसेना (यूबीटी) नेते आदित्य ठाकरे म्हणाले की, देसाई यांच्या निधनाने भारताने एक प्रचंड प्रतिभेचा कलाकार गमावला आहे.

महाराष्ट्र विधानपरिषदेत बोलताना, अपक्ष आमदार सत्यजीत तांबे म्हणाले की, फिल्म स्टुडिओच्या कर्मचार्‍यांनी पोलिसांना एक व्हॉईस रेकॉर्डर दिला आहे ज्यामध्ये तो कसा आर्थिक ताणतणाव होता याचा तपशील आहे.

तांबे म्हणाले की, नितीन देसाई सारख्या नामवंत कलाकार जेव्हा आत्महत्येसारखे टोकाचे पाऊल उचलतो, तेव्हा त्याला असे करण्यास भाग पाडणारी परिस्थितीला पाहिली पाहिजे.

त्यांच्या कर्मचार्‍यांनी पोलिसांना एक व्हॉईस रेकॉर्डर दिल्याच्या बातम्या आहेत ज्यात त्यांनी गंभीर आर्थिक संकटाचा सामना करत असल्याचे सांगितले आहे.

कर्जतमध्ये स्टुडिओ बांधण्यासाठी नितीन देसाई यांनी शेकडो कोटी रुपयांचे कर्ज घेतल्याचे एमएलसी ने सांगितले.

सत्यजीत तांबे पुढे म्हणाले की, "मराठी माणूस जेव्हा कर्ज घेतो आणि तो त्याला चुकला तर काय होते याचे उत्तम उदाहरण म्हणजे नितीन देसाई.... बँका त्याला त्रास देतात. अशा पहिल्या पिढीतील उद्योजकांना संरक्षण दिले पाहिजे.”

३० वर्षांहून अधिक काळच्या कारकिर्दीत देसाई यांनी विधू विनोद चोप्रा, संजय लीला भन्साळी, राजकुमार हिरानी आणि आशुतोष गोवारीकर यांसारख्या दिग्दर्शकांसोबत काम केले आहे. त्यांनी "देवदास", "स्वदेस", "जोधा अकबर" यासह अनेक चित्रपटांसाठी सेट तयार केले. त्यांनी मराठी चित्रपट आणि अनेक टीव्ही शोसाठीही काम केले होते.

त्यांच्या आकस्मिक निधनाने हेमा मालिनी, मनोज बाजपेयी, संजय दत्त, रेसुल पुकुट्टी, मधुर भांडारकर आणि सिद्धार्थ बसू यांच्यासह चित्रपटसृष्टीला धक्का बसला आहे.

नितीन देसाई यांचे निधन हे चित्रपटसृष्टीचे एक "भयंकर नुकसान" आहे. असे हेमा मालिनी म्हणाल्या.

मनोज बाजपेयी म्हणाले की "एक महान कलाकार आणि प्रिय मित्र"च्या मृत्यूची बातमी एकून दुखी झालोय, सामान्य होण्यास थोडा वेळ लागेल.

देसाई हे "आमच्याकडे असलेल्या सर्वोत्कृष्ट प्रॉडक्शन डिझायनर्सपैकी एक होते", असे चित्रपट निर्माता राहुल ढोलकिया यांनी सांगितले.

"कौन बनेगा करोडपती" आणि "दस का दम" या लोकप्रिय रिॲलिटी शोमध्ये देसाईंसोबत काम करणारे बसू म्हणाले की, त्यांच्या "मित्र आणि कलात्मक सहकारी" च्या निधनाबद्दल ऐकून मला धक्का बसला आहे.

दिवंगत डिझायनरसोबत "ट्रॅफिक सिग्नल", "फॅशन" आणि "जेल" सारख्या चित्रपटांमध्ये काम केलेले दिग्दर्शक मधुर भांडारकर म्हणाले की, देसाईंची आठवण येईल.