नवी दिल्ली, जेएनएन. Bharat Ratna To Karpoori Thakur: केंद्र सरकारने मंगळवारी बिहारचे माजी मुख्यमंत्री कर्पूरी ठाकूर यांना भारतरत्न (मरणोपरांत) देण्याची घोषणा केली. केंद्र सरकारने शेवटचे 2019 मध्ये भूपेन हजारिका यांना भारतरत्न दिले होते, त्यानंतर आता ही पदवी कर्पूरी ठाकूर यांना दिली जाईल. मोदी सरकारने आतापर्यंत सात जणांना भारतरत्न दिले असून आठवा भारतरत्न जाहीर केला आहे. यावर पंतप्रधान नरेंद्र मोदी यांनी दैनिक जागरणमध्ये आपले मत मांडले आहे. त्यांनी लिहले आहे:
कर्पुरी बाबूंनी सामाजिक न्यायासाठी केलेल्या प्रयत्नांमुळे करोडो लोकांच्या जीवनात मोठा बदल घडून आला.
आपण भेटतो आणि संपर्कात राहतो अशा लोकांच्या बोलण्यावर प्रभाव पडणे स्वाभाविक आहे, परंतु काही लोक असे असतात ज्यांच्याबद्दल ऐकूनच आपण त्यांच्यावर प्रभाव टाकतो. जननायक कर्पूरी ठाकूर माझ्यासाठी असेच होते. आज कर्पूरी बाबूंची 100 वी जयंती आहे. कर्पूरीजींना भेटण्याची संधी मला कधीच मिळाली नाही, पण मी त्यांच्यासोबत खूप जवळून काम केलेल्या कैलाशपती मिश्राजींकडून त्यांच्याबद्दल बरेच काही ऐकले आहे.
कर्पुरी बाबूंनी सामाजिक न्यायासाठी केलेल्या प्रयत्नांमुळे करोडो लोकांच्या जीवनात मोठा बदल घडून आला. ते न्हावी समाजातून होते म्हणजेच समाजातील सर्वात मागासवर्गीय होते. अनेक आव्हानांवर मात करत त्यांनी अनेक यश प्राप्त केले आणि आयुष्यभर समाजाच्या उन्नतीसाठी कार्य करत राहिले.
जननायक कर्पूरी ठाकूर जी यांचे संपूर्ण जीवन साधेपणा आणि सामाजिक न्यायासाठी समर्पित होते. साधी राहणी आणि विनम्र स्वभावामुळे ते सामान्य लोकांशी घट्ट जोडले गेले. सरकारचा एक पैसाही आपल्या वैयक्तिक कामात वापरू नये, असा त्यांचा आग्रह होता. बिहारमध्ये त्यांच्या मुख्यमंत्रिपदाच्या काळात अशीच एक घटना घडली होती. तेव्हा राज्यातील नेत्यांसाठी वसाहत बांधण्याचा निर्णय झाला, पण त्यांनी स्वत:साठी जमीन घेतली नाही. जमीन का घेत नाही, असे त्यांना विचारले असता ते नम्रपणे हात जोडायचे.
1988 मध्ये त्यांचे निधन झाले तेव्हा अनेक नेते श्रद्धांजली वाहण्यासाठी त्यांच्या गावी गेले होते. त्यांच्या घराची अवस्था बघून त्यांच्या डोळ्यात पाणी आले कारण एवढ्या मोठ्या पदावर असलेल्या माणसाला एवढे साधे घर कसे असू शकते! कर्पूरी बाबूंच्या साधेपणाची आणखी एक लोकप्रिय कथा 1977 ची आहे, जेव्हा ते बिहारचे मुख्यमंत्री झाले. त्यावेळी केंद्र आणि बिहारमध्ये जनता सरकार सत्तेत होते. त्यावेळी जनता पक्षाचे नेते लोकनायक जयप्रकाश नारायण म्हणजेच जेपी यांच्या वाढदिवसानिमित्त पाटण्यात अनेक नेते जमले होते. त्यात सहभागी असलेल्या मुख्यमंत्री कर्पूरी बाबूंचा कुर्ता फाटलेला होता.
अशा परिस्थितीत चंद्रशेखर जी यांनी आपल्या खास शैलीत लोकांना काही पैसे दान करण्याचे आवाहन केले जेणेकरून कर्पूरी जी नवीन कुर्ता खरेदी करू शकतील, परंतु कर्पूरी जी कर्पूरी जी होते. त्यांनी पैसे स्वीकारले, पण मुख्यमंत्री मदत निधीला देवून टाकले.
लोकनेते कर्पूरी ठाकूर यांच्या मनात सामाजिक न्याय रुजला होता. त्यांची राजकीय कारकीर्द सामाजिक स्थितीची पर्वा न करता, संसाधने समान रीतीने वितरीत आणि सर्व लोकांना संधी उपलब्ध असलेल्या समाजाची निर्मिती करण्याच्या त्यांच्या प्रयत्नांसाठी ओळखली जाते. कर्पूरी ठाकूरजींची त्यांच्या आदर्शांशी बांधिलकी अशी होती की, ज्या काळात सर्वत्र काँग्रेसचे राज्य होते, त्या काळातही त्यांनी काँग्रेसविरोधी मार्गाचा अवलंब करण्याचा निर्णय घेतला, कारण काँग्रेस आपल्या मूलभूत तत्त्वांपासून दूर जाईल हे त्यांना फार पूर्वीच कळून चुकले होते.
कर्पूरी ठाकूर जी कामगार, मजूर, छोटे शेतकरी आणि तरुणांच्या लढ्यासाठी एक शक्तिशाली आवाज बनले. शिक्षण हा त्यांच्या हृदयाच्या सर्वात जवळचा विषय होता. ते स्थानिक भाषांमध्ये शिक्षण देण्याचे मोठे पुरस्कर्ते होते, जेणेकरून खेड्यापाड्यातील आणि लहान शहरांतील लोकांनाही चांगले शिक्षण मिळावे आणि यशाची शिडी चढावी. लोकशाहीप्रती त्यांचे समर्पण भारत छोडो आंदोलनात दिसून आले, ज्यात त्यांनी स्वतःला झोकून दिले.
जबरदस्तीने लादलेल्या आणीबाणीलाही त्यांनी कडाडून विरोध केला. जेपी, लोहिया आणि चरणसिंग जी सारख्या नेत्यांचाही त्यांच्यावर खूप प्रभाव होता. कर्पूरी ठाकूर जी यांनी समाजातील मागासलेल्या आणि वंचित घटकांना सक्षम करण्यासाठी एक ठोस कृती योजना तयार केली. हा कृती आराखडा योग्य पद्धतीने पुढे जाण्यासाठी संपूर्ण यंत्रणा तयार करण्यात आली होती. त्यांच्या या निर्णयाला खूप विरोध झाला असला तरी ते कोणत्याही दबावाला बळी पडले नाही.
त्यांच्या नेतृत्वाखाली अशा धोरणांची अंमलबजावणी करण्यात आली ज्यांनी सर्वसमावेशक समाजाचा भक्कम पाया घातला जिथे एखाद्याचा जन्म एखाद्याचे नशीब ठरवत नाही. ते समाजातील अत्यंत मागासलेल्या घटकातील असले तरी त्यांनी सर्व घटकांसाठी काम केले. जननेते कर्पूरी ठाकूर जी यांच्याकडून प्रेरणा घेऊन आमचे सरकार सतत काम करत आहे. हे आमच्या धोरणांमध्ये आणि योजनांमध्येही दिसून येते, ज्यांनी देशभरात सकारात्मक बदल घडवून आणले आहेत.
भारतीय राजकारणाची सर्वात मोठी शोकांतिका ही होती की कर्पुरीजींसारखे काही नेते सोडले तर सामाजिक न्यायाची चर्चा केवळ राजकीय घोषणाच राहिली. कर्पुरीजींच्या दूरदृष्टीने प्रेरित होऊन, आम्ही ते प्रभावी शासन मॉडेल म्हणून लागू केले. मी आत्मविश्वासाने आणि अभिमानाने सांगू शकतो की आज कर्पुरीजींना भारतातील २५ कोटी लोकांना गरिबीतून बाहेर काढण्याच्या कामगिरीचा नक्कीच अभिमान वाटला असता.
गरिबीतून बाहेर पडलेल्यांमध्ये बहुसंख्य समाजातील सर्वात मागासलेल्या घटकातील होते, जे स्वातंत्र्याच्या ७० वर्षांनंतरही सर्व मूलभूत सुविधांपासून वंचित होते. प्रत्येक योजनेचा लाभ 100 टक्के लाभार्थ्यांना मिळावा यासाठी आज आम्ही प्रयत्न करत आहोत. आमच्या प्रयत्नांमुळे सामाजिक न्यायासाठी सरकारचा संकल्प दिसून येतो. आज जेव्हा एससी, एसटी आणि ओबीसी समाजातील लोक मुद्रा कर्जाद्वारे उद्योजक बनत आहेत, तेव्हा कर्पुरीजींचे आर्थिक स्वातंत्र्याचे स्वप्न पूर्ण होत आहे.
आमच्या सरकारने एससी-एसटी आणि ओबीसी आरक्षणाची व्याप्तीही वाढवली आहे. कर्पूरीजींनी दाखवलेल्या मार्गावर काम करत असलेल्या ओबीसी आयोगाची स्थापना करण्याची संधीही आम्हाला मिळाली (दु:खाने काँग्रेसने त्याला विरोध केला होता). काही काळापूर्वी सुरू करण्यात आलेली पीएम-विश्वकर्मा योजना देशातील ओबीसी समाजातील कोट्यवधी लोकांसाठी समृद्धीचे नवीन मार्ग तयार करेल.
मागासवर्गीय असल्याने मी कर्पूरी ठाकूर जी यांच्या जीवनातून खूप काही शिकलो आहे. आज जरी ते आपल्यात नसले तरी त्यांनी केलेल्या जनकल्याणाच्या कार्यामुळे करोडो देशवासीयांच्या हृदयात ते जिवंत आहेत. ते खरे लोकनेते होते.
पंतप्रधान नरेंद्र मोदी- कर्पूरी ठाकूर जी यांची राजकीय कारकीर्द अशा समाजाच्या निर्मितीसाठी ओळखली जाते जिथे संसाधने सर्व लोकांमध्ये समान प्रमाणात वितरीत केली जातात.
