ओमप्रकाश तिवारी, मुंबई. Lok Sabha Election 2024: महाराष्ट्रात छत्रपती शिवाजी महाराजांच्या वंशजांची दोन गादी आहेत. पहिले गादी साताऱ्याचे आहे, ज्यावर शिवाजी महाराजांचे ज्येष्ठ पुत्र छत्रपती संभाजीराजे यांचे तेरावे वंशज छत्रपती उदयनराजे भोसले विराजमान आहेत. दुसरे म्हणजे, शिवाजी महाराजांचे दुसरे पुत्र राजाराम यांचे बारावे वंशज कोल्हापूर (करवीर) च्या गादीवर वारसदार आहेत.

या दोन्ही गादींचे वारस आधुनिक लोकशाहीत निवडणूक लढवत आले आहेत. योगायोग म्हणजे छत्रपती शिवाजी महाराजांच्या राज्याभिषेकाचे यंदाचे ३५० वे वर्ष असून यावेळी त्यांचे दोन्ही वंशज विविध पक्षांकडून निवडणूक रिंगणात आहेत. छत्रपती उदयनराजे भोसले हे सातारा लोकसभा मतदारसंघातून भाजपच्या तिकिटावर, तर कोल्हापूरचे महाराजा श्रीमंत साहुजी महाराज छत्रपती काँग्रेसच्या तिकिटावर निवडणूक लढवत आहेत.

काँग्रेसच्या बालेकिल्ल्यात

पश्चिम महाराष्ट्रातील बहुतांश लोकसभा मतदारसंघांप्रमाणेच सातारा लोकसभा मतदारसंघही सुरुवातीपासून काँग्रेसचा बालेकिल्ला आहे. काँग्रेसचे ज्येष्ठ नेते यशवंतराव चव्हाण पाच वेळा येथून निवडून येऊन लोकसभेत पोहोचले होते. काँग्रेसच्या माजी प्रदेशाध्यक्षांनीही या भागाचे तीनवेळा प्रतिनिधित्व केले आहे. छत्रपती उदयनराजे भोसले यांनी 1996 मध्ये पहिल्यांदा लोकसभेची निवडणूक या जागेवरून अपक्ष म्हणून लढवली आणि तिसऱ्या क्रमांकावर राहिले.

उदयनराजे 1998 मध्ये पहिल्यांदा भाजपच्या जवळ आले आणि त्याच वर्षी पहिल्यांदाच निवडणूक जिंकून विधानसभेचे सदस्य झाले. त्याआधी त्यांचे काका अभयसिंहराजे भोसले १९७८ ते १९९५ या काळात सातत्याने याच जागेवरून विधानसभा निवडणूक जिंकत होते. आता अभयसिंहराजे यांचे पुत्र शिवेंद्रराजे भोसले हेही सातारा विधानसभा मतदारसंघातून भाजपचे आमदार आहेत.

2019 मध्ये भाजपमध्ये प्रवेश केला

    खुद्द उदयनराजे भोसले हे कोणत्याही एका पक्षाशी निष्ठा बाळगणारे नाहीत. ते 2009 ते 2019 पर्यंत राष्ट्रवादीच्या तिकिटावर निवडणूक लढवून जिंकत राहिले, परंतु 2019 च्या निवडणुकीत विजय मिळवल्यानंतर काही महिन्यांनी त्यांनी पक्ष आणि संसद सदस्यत्वाचा राजीनामा दिला आणि भाजपमध्ये प्रवेश केला. त्यानंतर त्यांच्याच रिक्त झालेल्या जागेवर झालेल्या पोटनिवडणुकीत त्यांना राष्ट्रवादीच्या श्रीनिवास पाटील यांच्याकडून पराभव स्वीकारावा लागला, पण महाराजांना राज्यसभेवर पाठवण्यात भाजपने टाळाटाळ केली.

    आता 2024 च्या लोकसभा निवडणुका जाहीर झाल्यामुळे उदयनराजे यांच्या राज्यसभेच्या कारकिर्दीला जवळपास दोन वर्षांचा कालावधी शिल्लक असताना दबंग प्रतिमेचे उदयनराजे भोसले यांनी लोकसभा निवडणूक लढवण्याचे ठरवले आहे. असे विचारले असता ते म्हणतात की जनतेने निवडून आल्यानंतर संसदेत जायचे होते. मला बॅकडोअर एन्ट्री आवडत नाही. त्यामुळेच मी लोकसभा निवडणूक लढवत आहे.

    विजयाचा आत्मविश्वास

    पंतप्रधान नरेंद्र मोदींचे कौतुक करताना उदयनराजे म्हणतात की, त्यांनी अनेक पंतप्रधान पाहिले आहेत. सर्वांनी फक्त छत्रपती शिवाजीचे नाव घेतले. त्यांच्या विचारांवर चालणारे मोदी हे पहिले पंतप्रधान आहेत. ते म्हणतात की मोदी केवळ विकासाच्याच गप्पा मारत नाहीत तर ते जमिनीवर राबवतात.

    उदयनराजे यांना छत्रपती शिवरायांचे भव्य स्मारक दिल्लीत उभारले जावे व त्यांच्या कार्याचे सविस्तर संशोधन व्हावे, जेणेकरून त्यांच्याविषयी कधी कधी निर्माण होणारे वादविवाद संपुष्टात येतील आणि त्यांचे योग्य मूल्यमापन व्हावे, अशी उदयनराजे यांची इच्छा आहे. रोज सकाळी जलमहालात स्थापलेल्या माँ भवानीला नमन करून दूरदूरच्या प्रचार दौऱ्यावर निघालेले उदयनराजे यांना पंतप्रधानांच्या सभेनंतर विजयाचा अधिक विश्वास वाटतो.

    शरद पवारांची घुसमट

    दुसरीकडे, राष्ट्रवादीच्या (एसपी) तिकिटावर त्यांच्या विरोधात निवडणूक लढवणारे शशिकांत शिंदे हे स्वत:ला लोकांमधला माणूस म्हणून सांगतात आणि म्हणतात की, मी २४ तास जनतेसाठी उपलब्ध असणारा माणूस आहे आणि हा आमचा आहे. खासियत सामान्य जनतेला महाराजांच्या सहज उपलब्धतेचा तो संदर्भ देत आहे. शिंदे सध्या शरद पवार यांच्या राष्ट्रवादी काँग्रेस (एसपी) पक्षाकडून विधान परिषदेचे सदस्य आहेत आणि पहिल्यांदाच राष्ट्रीय राजकारणात उतरण्याच्या तयारीत आहेत.

    विद्यमान खासदार श्रीनिवास पाटील यांच्या तुलनेत ते कमकुवत उमेदवार मानले जात आहेत, कारण माजी नोकरशहा श्रीनिवास पाटील यांनी उदयनराजे भोसले यांचा 90 हजार मतांनी पराभव केला होता, पण या भागात शरद पवारांचा शिरकाव भाजप किंवा महाराजांनाही हलक्यात घेता येत नाही.

    कोल्हापूरातून शाहूजी महाराज मैदानात 

    छत्रपती शिवाजी महाराजांच्या कोल्हापूर गादीचे वारसदार 76 वर्षीय शाहूजी महाराज, त्यांची मृदू प्रतिमा, मृदुभाषी आणि लोकांशी संवाद साधण्यासाठी ओळखले जातात. कदाचित हा गुण त्यांच्या सामाजिक कार्यासाठी ओळखले जाणारे बाबा राजर्षी शाहू महाराज यांच्याकडून आला असावा. राजर्षी शाहूजी महाराज हे फुले-शाहू-आंबेडकर यांच्यातील मजबूत दुवा होते, हे त्रिकूट महाराष्ट्रातील वंचित वर्गाच्या उत्थानासाठी स्मरणात आहे.

    देशाला स्वातंत्र्य मिळण्यापूर्वीच त्यांनी वंचित वर्गासाठी आरक्षण सुरू केले होते. कोल्हापुरात सुमारे 100 वर्षांपूर्वी त्यांनी विविध जाती-धर्माच्या विद्यार्थ्यांसाठी वसतिगृहे, शाळा-महाविद्यालये बांधली आणि अशी व्यवस्था केली की ती सर्व वसतिगृहे आजही सुरू आहेत.

    यापैकी एक, मुस्लिम बोर्डिंगचे संयोजक अब्दुल कादिर हमजा मलबारी राजर्षी शाहूजी महाराजांचा उल्लेख करतात आणि म्हणतात की ते देवदूत होते. म्हणजेच शिवाजी महाराज कोल्हापूर गद्दीला जेवढी प्रसिद्धी खुद्द शिवाजीमुळे मिळते तेवढीच ख्याती त्यांच्या वंशज राजर्षी शाहूजी महाराजांमुळेही मिळते.

    काँग्रेसच्या विचारसरणीच्या जवळ

    शाहूजी महाराजांच्या या लोकप्रियतेचा फायदा घेण्यासाठी यावेळी महाविकास आघाडीने श्रीमंत शाहूजी महाराज यांना कोल्हापुरातून शिवसेनेचे (शिंदे गट) उमेदवार आणि विद्यमान खासदार संजय मंडलिक यांच्या विरोधात निवडणूक लढवण्याची विनंती केली. माविआच्या तिन्ही पक्षांपैकी कोणताही एक पक्ष निवडण्याचा अधिकारही त्यांना देण्यात आला. शाहूजी महाराज सांगतात की ते काँग्रेसच्या विचारसरणीच्या जवळ आहेत, त्यामुळे त्यांनी काँग्रेसच्या तिकिटावर निवडणूक लढवण्याचा निर्णय घेतला आहे.

    लोकशाही विरुद्ध हुकूमशाहीचा आरोप

    ते म्हणतात की आजकाल लोकशाही विरुद्ध हुकूमशाही असा वाद सुरू आहे. मी अशा कुटुंबातून आलो आहे जिथे माझे आजोबा छत्रपती राजश्री शाहू महाराज हे महान लोकशाहीवादी होते. त्यांचे डॉ. बाबासाहेब आंबेडकर यांच्याशी जिव्हाळ्याचे संबंध होते. कुठेतरी भूमिका घ्यायला हवी. त्यामुळे मी निवडणूक लढवण्याचा निर्णय घेतला. शाहूजी महाराज स्वत: पहिल्यांदाच निवडणूक लढवत आहेत, परंतु त्यांच्या कुटुंबातून त्यांचे थोरले पुत्र संभाजी महाराज हे एकदा राष्ट्रपती-नामनिर्देशित राज्यसभा सदस्य राहिले आहेत, तर धाकटे पुत्र मालोजी महाराज विधानसभेचे सदस्य आहेत. 

    दुसरीकडे, शिवसेनेचे उमेदवार संजय मंडलिक यांनी 2019 च्या निवडणुकीत राष्ट्रवादीकडून सुमारे 2.5 लाखांच्या फरकाने विजय मिळवला होता. आता ते उद्धव ठाकरे सोडून मुख्यमंत्री एकनाथ शिंदे यांच्यासोबत आहेत. या भागातील विधानसभा मतदारसंघ असलेल्या कागलचे आमदार हसन मुश्रीफ हे अजित पवार गटाचे आहेत. त्यांची संपूर्ण ताकद संजय मंडलिक यांच्याकडे आहे, मात्र या भागातील तीन विधानसभेच्या जागा काँग्रेसच्या ताब्यात आहेत. सर्वात महत्त्वाचे म्हणजे छत्रपती शाहूजी महाराजांचा सौम्य स्वभाव आणि त्यांच्या पूर्वजांनी कोल्हापुरात केलेले कार्य त्यांच्या केसला बळकटी देत ​​आहे. त्यामुळे या जागेवरील लढत निकराची असल्याचे दिसून येत आहे.